La radioactivité : définition.

La distributin linéaire est empirique, elle résulte du bon sens qui voudrait que dans un atome il y ait autant de neutrons et de protons.

Pour les noyaux légers, jusqu'à une quarantaine de nucléons, la tendance est à la symétrie. Au-delà, le nombre de neutrons est supérieur au nombre de charge.

La distribution réelle stables est représenté dans la zone de stabilité. Tous les noyaux situés à l'extérieur de cette zone auront une tendance naturelle à vouloir y revenir. Pour que cela se fasse, ils vont utiliser le processus de la radioactivité.

Au dessus de Z = 83 ou A = 209 bismuth, les éléments n'ont plus d'isotope stable.

La radioactivité est la capacité qu'ont les atomes, dont les noyaux sont énergétiquement instables, à libérer spontanément de l'énergie sous forme de rayonements ou de particules pour retourner vers un état de plus grande stabilité.

Exemple :

U 235 (Z = N + P= 235) et U 238 sont deux isotopes de l'uranium contenant respectivement 143 neutrons(92 protons) et et 146 neutrons(92 protons). Pour tendre vers la stabilité (proton = neutron), leur noyau se transforme en libérant un trop plein de matière et ou d'énergie, c'est la désintégration radioactives. Ce phénomène est la radioactivité.

On distingue 4 modalités de désintégration radioactive, donnant naissance à 4 types de rayonnements ionisants :

A. Les rayonnements directement ionisants

1. les rayonnements alpha, (rayonnement corpusculaire)

2. les rayonnement bêta, (rayonnement corpusculaire)

B. Les rayonnement indirectement ionisant :

3. les rayonnements neutroniques,

4. les rayonnements gamma et X (rayonnement électromagnétique) : indirectement ionisant

Source : Les risques NRBC savoir pour agir. Edition Xavier Monauban.